10 de Agosto de 2020

SEGUNDA FEIRA – SÃO LOURENÇO – DIÁCONO E MÁRTIR

(vermelho, glória, pref. dos mártires – ofício da festa)

Antífona da entrada

– São Lourenço entregou-se a si mesmo ao serviço da Igreja. Foi digno de sofrer o martírio e de subir com alegria para junto do Senhor Jesus.  (Sl 73,20.19.22).

Oração do dia

–  Ó Deus, o vosso diácono Lourenço, inflamado de amor por vós, brilhou pela fidelidade no vosso serviço e pela glória do martírio; concedei-nos amar o que ele amou e praticar o que ensinou. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo.

1ª Leitura: 2Cor 9,6-10

– Leitura da segunda carta de são Paulo aos Coríntios: Irmãos, ⁶“Quem semeia pouco colherá também pouco e quem semeia com largueza colherá também com largueza”. ⁷Dê cada um conforme tiver decidido em seu coração, sem pesar nem constrangimento; pois Deus “ama quem dá com alegria”.
⁸Deus é poderoso para vos cumular de toda sorte de graças, para que, em tudo, tenhais sempre o necessário e ainda tenhais de sobra para toda obra boa, ⁹como está escrito: “Distribuiu generosamente, deu aos pobres; a sua justiça permanece para sempre”. ¹⁰Aquele que dá a semente ao semeador e lhe dará o pão como alimento, ele mesmo multiplicará as vossas sementes e aumentará os frutos da vossa justiça.

– Palavra do Senhor.

– Graças a Deus.

Salmo Responsorial: Sl 112,1-2.5-6.7-8.9 (R: 5a)

– Feliz o homem caridoso e prestativo!
R: Feliz o homem caridoso e prestativo!

– Feliz o homem que respeita o Senhor e que ama com carinho sua lei! Sua descendência será forte sobre a terra, abençoada a geração dos homens retos!

R: Feliz o homem caridoso e prestativo!

– Feliz o homem caridoso e prestativo, que resolve seus negócios com justiça. Porque jamais vacilará o homem reto, sua lembrança permanece eternamente!

R: Feliz o homem caridoso e prestativo!

– Ele não teme receber notícias más: confiando em Deus, seu coração está seguro. Seu coração está tranquilo e nada teme, e confusos há de ver seus inimigos.

R: Feliz o homem caridoso e prestativo!

– Ele reparte com os pobres os seus bens, permanece para sempre o bem que fez, e crescerão a sua glória e seu poder.

R: Feliz o homem caridoso e prestativo!

Aclamação ao santo Evangelho

Aleluia, aleluia, aleluia.

Aleluia, aleluia, aleluia.

– Aquele que me segue não caminha entre as trevas, mas terá a luz da vida

(Jo 8,12).

Aleluia, aleluia, aleluia.

Evangelho de Jesus Cristo, segundo João: Jo 12,24-26

– O Senhor esteja convosco.

– Ele está no meio de nós.

– Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo † segundo João

– Glória a vós, Senhor!   

– Naquele tempo disse Jesus a seus discípulos: ²⁴“Em verdade, em verdade vos digo: Se o grão de trigo que cai na terra não morre, ele continua só um grão de trigo; mas se morre, então produz muito fruto. ²⁵Quem se apega à sua vida, perde-a; mas quem faz pouca conta de sua vida neste mundo conservá-la-á para a vida eterna. ²⁶Se alguém me quer servir, siga-me, e onde eu estou estará também o meu servo. Se alguém me serve, meu Pai o honrará”.

– Palavra da salvação.

– Glória a vós, Senhor!   

Festejamos, neste dia, a vida de santidade e martírio do Diácono que nem chicotes, algozes, chamas, tormentos e correntes puderam contra sua fé e amor ao Cristo. Lourenço, espanhol, natural de Huesca, foi um Diácono de bom humor que servia a Deus na Igreja de Roma durante meados do Século III.

Conta-nos a história que São Lourenço como primeiro dos Diáconos tinha grande amizade com o Papa Sisto II, tanto assim que ao vê-lo indo para o martírio falou: “Ó pai, aonde vais sem o teu filho? Tu que jamais ofereceste o sacrifício sem a assistência do teu Diácono, vais agora sozinho, para o martírio?”. E o Papa respondeu: “Mais uns dias e te aguarda uma coroa mais bonita!”. São Lourenço era também responsável pela administração dos bens da Igreja que sustentava muitos necessitados.

Diante da perseguição do Imperador Valeriano, o prefeito local exigiu de Lourenço os tesouros da Igreja, para isto o Santo Diácono pediu um prazo, o qual foi o suficiente para reunir no átrio os órfãos, os cegos, os coxos, as viúvas, os idosos… todos os que a Igreja socorria, e no fim do prazo – com bom humor – disse: “Eis aqui os nossos tesouros, que nunca diminuem, e podem ser encontrados em toda parte”.

Sentindo-se iludido, o prefeito sujeitou o santo a diversos tormentos, até colocá-lo sobre um braseiro ardente; São Lourenço que sofreu o martírio em 258, não parava de interceder por todos, e mesmo assim encontrou no Espírito Santo força para dizer no auge do sofrimento na grelha: “Vira-me que já estou bem assado deste lado”.

A Roma cristã venera o santo espanhol com a mesma veneração e respeito com que honra seus primeiros Apóstolos. Depois de São Pedro e São Paulo, a festa de São Lourenço foi a maior da antiga liturgia romana. O que foi Santo Estevão em Jerusalém, isso mesmo o foi São Lourenço em Roma.

São Lourenço, rogai por nós!

58. O TRIBUTO DO TEMPLO

– Para sermos bons cristãos, temos de ser cidadãos exemplares.

– Os primeiros cristãos, exemplo para a nossa vida no meio do mundo.

– Estar presentes nos lugares em que se decide a vida da sociedade.

I. JESUS E OS SEUS DISCÍPULOS acabavam de chegar novamente a Cafarnaum – lemos no Evangelho da Missa1 –, quando os cobradores do tributo do Templo se aproximaram de Pedro e lhe perguntaram: O vosso Mestre não paga a didracma? Tratava‑se da contribuição anual de duas dracmas para a sustentação do culto, que todo o judeu que tivesse completado vinte anos tinha de pagar, mesmo que vivesse fora da Palestina. A resposta afirmativa de Pedro aos cobradores, sem antes ter falado com Jesus, mostra‑nos que, efetivamente, o Senhor costumava pagar o imposto. O episódio deve ter‑se passado fora da casa porque, quando Pedro foi ter com Jesus, que se encontrava dentro, antecipou‑se ao Apóstolo com esta pergunta: Que te parece, Simão? De quem recebem os reis da terra o tributo ou o censo? Dos filhos ou dos estranhos?

Nas antigas monarquias, o tributo do censo era considerado uma contribuição especial em benefício da família real. Entende‑se assim a pergunta de Jesus a Pedro: De quem recebem os reis da terra o tributo ou o censo? A resposta era bem fácil: dos estranhos, isto é, dos súditos, respondeu Pedro. Portanto – concluiu Jesus –, os filhos estão isentos. Perante essa obrigação, Jesus está na mesma posição dos filhos dos reis, e ao declarar‑se isento ensina que Ele é o próprio Filho de Deus e que habita na casa do Pai2, na sua própria casa. É o Filho do Rei, e não está obrigado a pagar o tributo.

Mas o Senhor quis cumprir à risca os seus deveres de cidadão, embora tenha revelado a sua condição divina ao indicar a Pedro como devia obter a quantia que lhe pediam. Esta passagem do Evangelho, relatada unicamente por São Mateus, mostra‑nos também a pobreza de Jesus, que não possuía uma quantia tão pequena como as duas dracmas; e mostra‑nos ainda o apreço que Jesus tem por Pedro ao mandá‑lo pagar pelos dois: Para que não os escandalizemos – diz Jesus a Simão –, vai ao mar e lança o anzol, e o primeiro peixe que pegares, abre‑lhe a boca e acharás dentro um estáter; tira‑o e dá‑o por mim e por ti. O estáter equivalia a quatro dracmas3.

Santo Ambrósio comenta a este propósito que se trata de uma grande lição, “que ensina aos cristãos a submissão ao poder soberano, a fim de que ninguém se permita desobedecer aos editos de um rei da terra. Se o Filho de Deus pagou o tributo, achas que és maior do que Ele para deixar de pagá‑lo? Se o Senhor, que nada possuía, pagou o tributo, tu, que andas à procura dos bens deste mundo, por que não reconheces as cargas do mesmo?, por que te consideras por cima do mundo…?”4

Desta e de outras passagens do Evangelho, podemos concluir que, se queremos imitar o Mestre, temos de ser bons cidadãos, que cumprem os seus deveres no trabalho e na sociedade: “Ama e respeita as normas de uma convivência honrada e não duvides de que a tua submissão leal ao dever será também veículo para que todos descubram a honradez cristã, fruto do amor divino, e encontrem a Deus”5.

II. DEPOIS DA VINDA do Espírito Santo no dia de Pentecostes, os Apóstolos tiveram uma consciência mais clara de terem sido enviados pelo Senhor para estarem presentes no âmago da própria sociedade. Como o Mestre, eles não eram do mundo6, e em muitas ocasiões o mundo os rejeitaria e não teria com eles o sorriso de benevolência que se reserva para o que é próprio. Sem serem do mundo, sem serem mundanos, os primeiros cristãos rejeitaram costumes e modos de conduta incompatíveis com a fé que tinham recebido, mas nunca se sentiram como um corpo estranho na sociedade a que pertenciam por direito próprio. Os Apóstolos não deixaram de recordar‑lhes com especial firmeza as palavras do Senhor que os vinculavam ao próprio coração da sociedade humana, porque só ali essas palavras podiam alcançar o seu pleno cumprimento: eles deveriam ser o sal que dá sabor e preserva da corrupção a vida dos homens; o fermento que se mistura e se confunde com a farinha para fermentar toda a massa; a luz que tem de brilhar diante dos povos, para que, convencidos pelas obras, glorifiquem o Pai que está nos céus.

Os primeiros cristãos não procuraram o isolamento, nem levantaram barreiras defensivas que lhes garantissem a sobrevivência nos momentos de feroz incompreensão. A atitude que adotaram, mesmo nas épocas de perseguição, não foi nem agressiva nem medrosa, mas de serena presença; o fermento operava confundido com a massa. A presença cristã no mundo foi radicalmente afirmativa, e toda a injustiça dos perseguidores revelou‑se incapaz de alterar a atitude serena e construtiva daqueles primeiros fiéis, que sempre se mostraram cidadãos exemplares. A violência das perseguições não fez deles pessoas inadaptadas ou anti‑sociais, nem conseguiu desfazer a sua solidariedade essencial com o resto dos homens, seus semelhantes. “Acusam‑nos de que nos separamos da massa popular do Estado” – argumenta Tertuliano –, e isso é falso, porque o cristão sabe‑se embarcado na mesma nave que os outros cidadãos e participa com eles de um comum destino terreno, “porque se o Império é sacudido com violência, o mal alcança também os súditos e conseqüentemente atinge‑nos a nós”7. Caluniados e incompreendidos, os cristãos mantiveram‑se fiéis à sua vocação divina e à sua vocação humana, ocupando no mundo o lugar que lhes correspondia, exercendo os seus direitos e cumprindo cabalmente os seus deveres8.

Os primeiros cristãos não só foram bons cristãos, como cidadãos exemplares, pois esses deveres eram para eles obrigações de uma consciência retamente formada, através das quais se santificavam. Obedeciam às leis civis justas não só por temor ao castigo, mas também por um dever de consciência9, escrevia São Paulo aos primeiros cristãos de Roma. E acrescenta: É por esta razão que pagais os tributos10. “Como aprendemos dEle (de Cristo) – escreve São Justino Mártir em meados do século II –, nós procuramos pagar os tributos e contribuições, íntegros e com rapidez, aos vossos encarregados […]. Adoramos somente a Deus, mas vos obedecemos gozosamente a vós nas demais coisas, reconhecendo abertamente que sois os reis e os governantes dos homens, e pedindo na oração que, juntamente com o poder imperial, tenhais também uma arte de governar cheia de sabedoria”11.

III. A IGREJA SEMPRE EXORTOU os cristãos, “cidadãos da cidade temporal e da cidade eterna, a procurarem desempenhar fielmente as suas tarefas terrenas, guiados pelo espírito do Evangelho”12. Os outros devem ver em nós essa luz de Cristo refletida num trabalho honesto, em que se cumprem fielmente as obrigações de justiça com a empresa, com os que trabalham sob a nossa responsabilidade, com a sociedade, pelo pagamento dos impostos que sejam justos; no caso dos estudantes, mediante um estudo responsável; no dos professores, pela preparação diária das aulas, que leva a melhorá‑las de ano para ano, sem cair na rotina e na mediocridade; no das mães de família, pelo cuidado do lar, dos filhos, do marido, pela retribuição justa a quem as ajuda nas tarefas da casa…

Não podem ser bons cristãos os que não são bons cidadãos; enganam‑se os que, “sob pretexto de que não temos aqui cidade permanente, pois buscamos a futura (cfr. Hebr 13, 14), consideram que podem descurar as tarefas temporais, sem perceberem que a própria fé é um motivo que os obriga ao cumprimento mais perfeito de todas elas, conforme a vocação profissional de cada um”13.

O cristão não pode dar‑se por satisfeito se se limita a cumprir os seus deveres familiares e religiosos; tem de estar presente, de acordo com as suas possibilidades, onde quer que se decida a vida do bairro, do povo ou da sociedade; a sua vida tem uma dimensão social e até política que nasce da fé e que diz respeito ao exercício das virtudes e à essência da vida cristã. “A partir desta perspectiva, a dimensão social e política da caridade adquire toda a sua beleza. Trata‑se de um amor eficaz às pessoas, que se atualiza na prossecução do bem comum da sociedade”14.

Como cristãos que têm de santificar‑se no meio do mundo, devemos ter sempre em conta “a nobreza e dignidade moral do compromisso social e político e as grandes possibilidades que este oferece para crescer na fé e na caridade, na esperança e na fortaleza, no desprendimento e na generosidade”. E “quando o compromisso social e político é vivido com verdadeiro espírito cristão, converte‑se numa dura escola de perfeição e num exigente exercício das virtudes”15.

Se formos cidadãos que cumprem exemplarmente todos os seus deveres, poderemos iluminar a muitos o caminho que leva a seguir o Senhor. Nos nossos dias, “uma massa nova e ainda por modelar surgiu nas velhas terras cristãs, ao mesmo tempo que o mundo, em toda a sua extensão, se transformou no campo de uma ação apostólica que deve chegar a todos os homens e na qual todos os cristãos estão comprometidos. Hoje a Igreja e cada um dos seus filhos encontram‑se novamente em estado de missão, e o que se pede ao fermento é que ponha em ação toda a plenitude da sua força renovadora”16. Isto é possível quando nos sentimos – porque o somos! – cidadãos de pleno direito, que cumprem os seus deveres e exercem os seus direitos, e não se escondem diante das obrigações e vicissitudes da vida pública.